Vea cómo Elemental aprovecha el Pac-Man de la naturaleza para la salud de las plantas de nivel superior.

¿Tienes hambre? ¿Lo suficiente para un filete? ¿Qué tal un costillar tan alto como un rascacielos?

Por supuesto, usted no podría consumir algo tan grande, incluso si se saltara el desayuno y el almuerzo, pero en el mundo microscópico de los organismos del suelo, hazañas tan impresionantes como engullir trozos de carne del tamaño de un edificio ocurren todo el tiempo.

Las máquinas de comer en cuestión son las enzimas, y su voraz apetito presta un servicio vital a los agricultores y sus cultivos.

Jorg Augustin, científico jefe de Elemental Enzymes, lo explica:

"Una enzima es un catalizador biológico. Por otra parte, es una proteína. ¿Y qué es una proteína? Es una molécula biológica que los organismos fabrican y emplean para catalizar reacciones químicas".

En términos sencillos, significa que los miles de millones de microbios que pueblan el suelo se alimentan y descomponen los residuos vegetales y otras materias que podrían afectar a la capacidad de una planta para desarrollarse adecuadamente. Al absorber materia mucho mayor que ellos, las enzimas microbianas eliminan la materia que dificulta el crecimiento en el sistema radicular de la planta y alrededor de él, lo que permite a las células vegetales reaccionar mejor a los cambios químicos que mejoran la capacidad de la planta para absorber los nutrientes beneficiosos del suelo.

No ocurre de golpe. Como si se comiera un filete de 70 pisos, las enzimas actúan sobre la materia del suelo a lo largo del tiempo.

"Si estás sentado delante de un filete del tamaño de un rascacielos, ¿cómo te lo comerías? Probablemente cogerías un tenedor y un cuchillo, cortarías trozos pequeños y te los comerías", dice Augustin. "El tenedor y el cuchillo que usarías es más o menos lo que es la enzima.

"Así que hay un pequeño comecocos dando pequeños mordiscos a las grandes moléculas que rodean al microbio. Podría tratarse de material vegetal u otros microbios muertos, pero a medida que las biomoléculas se liberan en el suelo, las enzimas las descomponen y las hacen más pequeñas. Y esos compuestos más pequeños o productos descompuestos son los que el microbio puede absorber".

Augustin compara lo que hacen las enzimas con aflojar un tornillo que puede estar pelado o defectuoso. A veces se necesita una herramienta distinta de un destornillador -quizá una llave inglesa- para poner en marcha el tornillo. Como esa herramienta improvisada, las enzimas desbloquean el potencial de absorción de nutrientes de la planta de formas que ésta no puede.

Al igual que ocurre con la selección de una herramienta adecuada para el trabajo, las enzimas no son todas iguales. Son especialistas del suelo, con finalidades distintas que provocan reacciones químicas diferentes, pero necesarias.

En Elemental Enzymes, Augustin y su equipo se dedican a la investigación y el desarrollo de enzimas, tomando lo que la naturaleza creó y aprovechándolo para obtener biobeneficios amplificados. Comprender el potencial de cada enzima y aprovechar sus beneficios mediante prácticas de gestión tradicionales hace que los productos enzimáticos de Elemental sean eficaces y fáciles de utilizar.

"Hay distintas formas de aplicar las enzimas", explica Augustin. "Hay un tratamiento de semillas, que consiste en aplicar la enzima junto con otros tratamientos a la semilla antes de que entre en el suelo, de modo que la semilla se planta ya con la enzima. Luego la enzima se libera alrededor de la semilla para que pueda hacer su trabajo".

Otras aplicaciones agrícolas de los productos de Elemental Enzymes incluyen la prevención y el tratamiento de enfermedades, el control de hongos, el control de insectos y la eficiencia de nutrientes. La creación de una sólida plataforma de bioamplificadores integrados derivados de la naturaleza aporta ciencia para un suelo sostenible y unas plantas sanas. Esto permite a los agricultores añadir biobeneficios a los productos existentes sin necesidad de ajustar la gestión diaria de la explotación, ya sea mediante siembra en surco, empapado de plántulas, fertirrigación o aplicación directa en el suelo.

El viejo dicho es cierto para los productos enzimáticos de Elemental: Las cosas grandes vienen en envases pequeños.